Saint-François : la commune, la marina et la Pointe des Châteaux
Saint-François occupe l'extrémité est de la Grande-Terre : une commune tournée vers la mer, avec une marina, un port de pêche encore actif, un golf en bord de côte et, à quelques kilomètres, la Pointe des Châteaux, qui ferme l'île. C'est aussi de là que partent les bateaux pour La Désirade.
L'extrémité est de la Grande-Terre
Saint-François est la commune la plus à l'est de la Grande-Terre. Le bourg s'est développé autour de son port, à l'abri d'une côte découpée, et l'urbanisation s'étend aujourd'hui vers la marina, les résidences et les plages du sud de la commune.
C'est une commune qui vit de la mer : pêche professionnelle, plaisance, sorties en mer et, plus récemment, un tourisme résidentiel important. Le bourg garde une activité commerçante réelle, avec son marché et ses services.
La route de la Pointe des Châteaux traverse la commune d'ouest en est et dessert les plages, le golf et les hameaux du littoral.
La marina et le port de pêche
La marina de Saint-François est le cœur nautique de la commune : pontons, shipchandler, loueurs, restaurants et bars alignés face aux bateaux. C'est aussi le point de départ des sorties en mer et des bateaux qui rejoignent La Désirade.
Le port de pêche reste actif : la commune est l'un des ports de pêche de la Guadeloupe, avec une flottille qui travaille au départ de Saint-François. Le quai de pêche et ses abords ont un usage professionnel, ce qui n'empêche pas d'y passer — en restant à sa place.
Le secteur est très animé en soirée, avec une offre de restauration dense autour de la marina. Le stationnement y est plus facile que dans le bourg, mais se remplit en saison.
La Pointe des Châteaux
La Pointe des Châteaux est le site naturel le plus connu de la commune : un éperon rocheux avancé dans l'Atlantique, à l'extrémité est de la Grande-Terre, partagé entre Saint-François et Saint-Louis. Il est protégé et géré dans le cadre du Conservatoire du littoral.
On y accède par la route, jusqu'à un parking, puis par un sentier aménagé qui monte vers la croix et le point de vue. Le vent y est constant et il n'y a pas d'ombre : eau et protection solaire sont indispensables.
La baignade n'est pas l'usage du site : les rochers et la houle rendent l'accès à l'eau dangereux. On y vient pour le paysage, la marche et l'observation des oiseaux marins, avec un sentier à respecter.
Le golf et les plages du sud de la commune
Saint-François dispose d'un golf en bord de mer, sur un terrain ouvert aux alizés, qui fait partie de l'identité du secteur depuis des décennies. Les conditions de jeu et les réservations se vérifient auprès de l'exploitant.
Les plages de la commune sont réparties le long du littoral sud et autour du bourg : la plage des Raisins Clairs, près du bourg, en fait partie, avec une eau peu profonde et un cadre fréquenté.
Comme ailleurs sur la côte atlantique, la houle peut entrer et charger l'eau : la baignade se décide en regardant la mer, pas seulement la météo.
Séjourner et se déplacer à Saint-François
L'offre d'hébergement va du meublé à la résidence de tourisme, en périphérie du bourg et vers la marina. La commune est étendue : sans voiture, on se limite au bourg, à la marina et à la plage la plus proche.
Un aérodrome permet des liaisons aériennes ponctuelles, mais l'accès principal reste la route, depuis Pointe-à-Pitre en passant par Sainte-Anne. Le trafic est dense aux heures de pointe et les distances sont plus longues qu'elles n'en ont l'air.
Pour La Désirade, l'embarquement se fait à la marina, sur une navette qui traverse en une quarantaine de minutes : c'est le point de départ à retenir pour une journée sur l'île.
Publications
-
Saint-François en bref : situation, accès et repères
Où se situe Saint-François, comment y arriver par la route ou l'aérodrome, et ce qui structure la commune : marina, Pointe des Châteaux, plages et départs en mer.
En images
Questions fréquentes
Comment aller à La Désirade depuis Saint-François ?
En navette au départ de la marina : la traversée dure une quarantaine de minutes. Les rotations et la billetterie se vérifient auprès de la compagnie, et le retour du soir fixe l'heure de départ de l'île.
Peut-on se baigner à la Pointe des Châteaux ?
Non, ce n'est pas un lieu de baignade : les rochers et la houle rendent l'accès à l'eau dangereux. On y vient pour le sentier et le point de vue.
Faut-il une voiture à Saint-François ?
La commune est étendue : le bourg et la marina se font à pied, mais la Pointe des Châteaux, le golf et les plages éloignées demandent un véhicule ou un taxi.
Quand venir à Saint-François ?
Le carême, de décembre à avril, est la période la plus sèche ; l'hivernage est plus humide et correspond à la saison cyclonique. Le vent souffle une bonne partie de l'année.
Le port de pêche se visite-t-il ?
C'est un port professionnel en activité : on peut passer à ses abords, mais il n'est pas aménagé pour une visite touristique. Les sorties en mer se réservent auprès des professionnels de la marina.
Communes et zones couvertes
Les lieux qui structurent la commune, avec leur usage et ce qu'il faut prévoir sur place.